Monday, September 09, 2013

'Digital kids' spark new learning concerns


'Digital kidsspark new learning concerns

(Xinhua)    20:54, September 09, 2013

Yang Hao has been letting his daughter to play iPad games since she was twoTwo yearslaterhe is beginning to wonder whether the digital exposure is a good thing.

"The electronic helper is greatShe often concentrates on the touch screen for a longtimewatching animated shows or learning poetryand we can enjoy a few moments ofpeace and quiet," said the 36-year-old who lives in Shanghai.

Howeverthe father has become increasingly worried as the four-year-old girl seems tohave lost interest in paper books as a result of her obsession with the glowing device.

"I fear it might have consequences for her intellectual development," he said.

Yang's concern has been reinforced by some education experts who speak against thepopularization of electronic gadgets among children and warn of their negative influenceon children's capacity to learn the Chinese language.

A report released at the China Children's Cultural Industry Forum held in Beijing in lateJuly showed thatamong more than 2,700 children aged 4 to 16 surveyed in 10 Chinesecitiesnearly 58 percent have mobile phones and 18 percent use tablet computers.

The report said over 60 percent of kids surveyed chat online via QQChina's mostpopular instant messaging serviceand 26 percent use Weiboan influential Twitter-likemicroblogmainly on mobile devices.

These "digital kidsare most commonly seen in affluent families in megacities such asShanghai.

When the new semester startedYang was surprised to know that two-thirds of kids inhis daughter's class at an international kindergarten have cell phones and tabletcomputers.

The amount of time that Chinese children spend reading printed words has significantlydropped in the last few yearslargely due to growing reliance on digital devicessaidWang Huaminsecretary-general of the China National Society of Early ChildhoodEducation.

"Parents should bear in mind that reading books on paper remains the most importantapproach for Chinese preschoolers to learn their mother tongue," said Wangadding thatprevious research shows reading in print should account for 60 to 70 percent of children'sdaily leisure time.

Her view is echoed by linguist Hao Mingjianwho believes electronic gadgets areobstacles for children in mastering the Chinese language.

"Browsing on screen can't lead them to a good grasp of the pronunciationforms andmeanings of Chinese characterslet alone the profound culture behind them," Hao said.

"Reading microblog posts that contain no more than 140 characters each will surely nothelp to understand cause-and-effect relationships in words and learn pivotal readingskills," said Sun Hongyana researcher with the China Juvenile Research Center.

"When necessaryI need to help my daughter get rid of her addiction to the dazzling iPadapps with professional assistance," said Yanghoping the girl will pick up books beforeshe enters primary school.

Last monthChina's press and publication watchdog announced that legislation is likelyto be adopted to encourage citizens to readmeasures that are partly aimed at improvingthe literacy skills of minors.

Despite warnings from researchers that children's access to electronic gadgets may causevarious problemsother scholars believe the tools are beneficial for children's brain development.

http://english.peopledaily.com.cn/203691/8394408.html

No comments:

Post a Comment